River Plate inicia su actividad en la temporada 2026 con un plantel renovado y expectativas altas tras un 2025 con altibajos. El equipo dirigido por Marcelo Gallardo afronta su primer partido amistoso del año contra Millonarios de Colombia en el Gran Parque Central de Montevideo, Uruguay. El encuentro, televisado por Disney +, forma parte de la Serie Río de la Plata y representa la primera oportunidad para observar a los nuevos refuerzos del club en acción.
Los primeros compases del compromiso mostraron a un River con la iniciativa. La primera jugada de peligro fue con conexión colombiana en el conjunto de Núñez: Juanfer Quintero encontró a Kevin Castaño dentro del área, el volante remató, pero su disparo fue desviado por un defensor rival. A los 6 minutos, Giuliano Galoppo vio la tarjeta amarilla por una dura entrada sobre Stiven Vega.
A los 11 de la primera etapa, Maxi Salas probó de larga distancia. El atacante con pasado en Racing sacó un fuerte remate que exigió al arquero Diego Novoa a estirarse para evitar la caída de su valla.
Tiempo más tarde, Novoa volvió a salvar a Millonarios. Gonzalo Montiel tiró un centro atrás en dirección de Galoppo, que conectó de primera, pero el balón encontró la humanidad del guardameta. En la jugada siguiente, Quintero tuvo en sus pies la chance de abrir el marcador, aunque su intento se fue pegado al palo.
Antes de la media hora, Millonarios tuvo su primera oportunidad: Leonardo Castro conectó con su cabeza un centro desde la derecha y el juvenil Santiago Beltrán realizó su atajada de estreno en el partido. Luego de eso, Lucas Martínez Quarta fue amonestado en River, mientras que Mateo García recibió la misma sanción en el elenco colombiano.
Tras eso, el encuentro entró en una meseta y careció de emociones, por lo que los primeros 45 minutos finalizaron 0-0 en Uruguay.
Después de cerrar el año anterior con una derrota 2-3 ante Racing en los octavos de final del Torneo Clausura, el Millonario abre la temporada con el objetivo de mejorar la última imagen del equipo. Luego de iniciar la pretemporada el 20 de diciembre en el River Camp y extenderla a San Martín de los Andes desde el 2 de enero, River disputa su primer amistoso. Vale recordar que el elenco de Núñez jugará un segundo encuentro preparatorio contra Peñarol el sábado 17 desde las 22:15.
Marcelo Gallardo contará con las tres incorporaciones que reforzaron al plantel millonario hasta el momento. Fausto Vera, que llegó en condición de cedido desde el Atlético Mineiro (préstamo con cargo de 500 mil dólares y una opción de compra de USD 4 millones) y Aníbal Moreno, procedente de Palmeiras (compra del 100% del pase a cambio de USD 7 millones), podrían sumar sus primeros minutos con la banda roja. Por su parte, Matías Viña, que se sumó en los últimos días desde Flamengo (cesión con cargo de 500 mil dólares y obligación de compra del 50% del pase si juega la mitad de los partidos oficiales), podría quedar relegado del primer amistoso luego de entrenarse diferenciado.
Una de las grandes novedades que tendrá River pasará por la presencia del juvenil Santiago Beltrán en el arco, luego de las lesiones de Franco Armani (desgarro en el gemelo derecho) y Ezequiel Centurión (fractura de muñeca), y la reciente salida de Jeremías Ledesma a Rosario Central. Esta será una oportunidad única para el arquero de 19 años, que ya fue convocado en partidos oficiales.
Cabe recordar que Marcelo Gallardo llevó a cabo una importante depuración del plantel que representó a River en el año 2025 y varios futbolistas importantes se marcharon de la institución. Los casos más representativos son los de Enzo Pérez (recaló en Argentinos Juniors), Miguel Borja (Cruz Azul), Ignacio Fernández (Gimnasia de La Plata), Milton Casco (Atlético Nacional) y Gonzalo Pity Martínez (libre).
A estos se suman otras salidas como la de Federico Gattoni (Sevilla) y Sebastián Boselli (Getafe). Por su parte, Paulo Díaz y Fabricio Bustos, pese a que siguen en el Millonario, también podrían salir en el presente mercado.
Del otro lado, la expectativa crece alrededor del posible regreso de Radamel Falcao García, ex River, al plantel de Millonarios de Colombia, que también tendrá su estreno en el año 2026.
Formaciones:
River Plate: Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Facundo González, Lautaro Rivero; Kevin Castaño, Fausto Vera, Giuliano Galoppo; Juanfer Quintero; Sebastián Driussi y Maximiliano Salas. DT: Marcelo Gallardo.
Millonarios de Colombia: Diego Novoa; Carlos Sarabia, Sergio Mosquera, Jorge Arias, Alex Paz; Danovis Banguero, David Silva; Mateo García, Stiven Vega, Carlos Quintero, Leonardo Castro. DT: Hernán Torres.
Estadio: Gran Parque Central, Uruguay.
TV: Disney +.
